小时候教孩子背三字经，两个ABC背到「养不教父之过，教不严师之惰」时对于我给他们的白话翻译都很疑惑。因为现实生活里，教出一个家教不好的孩子好像过错全在妈妈；孩子功课不好则全怪老师教学方法不好、不够活泼、不懂学生心理。

我自己没来美国前教过国中英文，后来做了十年的常态性中文学校老师，因为是美国学校常规上课以后的每日课后辅导，许多的家长把它当成课后托儿，致使我们这些很「勤快一点也不偷懒」的老师教得非常辛苦。

这年头做老师很难，低薪、工作量大、工作时间长，课前备课、出考题、作业、做教学计划，课后改考卷、改作业时得有比正常人更坚强的耐力、更宽广的爱心、更正面的心态，否则会被一些「歪才」学生弄到啼笑皆非。除此之外还要担心学生的行为以及跟家长的沟通。碰到明事理、好沟通的家长万事OK，否则还得担心自身的安危。更何况现在的孩子「道高一尺魔高一丈」你没看网络上卖考题甚至做个网站来教你怎么作弊「Cheating 101」都是在学的学生。正面的好学生当然还是占多数，但是教育是百年大计而且需要改革却是不可讳言的！

我那充满教育热情与理想的女儿，通过重重斟选才被任用的「Teach for America」因为是属义工性质，不但薪水很低更是个挑战性既高又不讨好的工作。她教的是比她小不了几岁的十一年级，她的学生百分之六十是东方人剩下的百分之四十是墨西哥裔、黑人及少数的白人，当然通通称作美国人。因为是个低收入的学区，学生又大部分是新移民，英文程度低到不像高中生，使得她一肚子的教学计划、受过的专业训练完全发挥不上。

她每天教书教得好辛苦，睡觉时间很少，因为是「Teach for America」派去的老师常受到学校其它老师排挤而得不到任何精神上的支持与实质上的协助。加上个子娇小又长了张笑起来有个梨涡的娃娃脸，比她小不了几岁的男学生甚至写字条想跟她约会；还有班上有暴力倾向的学生使得她还得多花心力去防止「校园暴力」的发生。这些极具挑战性的学生根本无心向学又怎么会重视她花了都么多精力、牺牲那么多睡眠时间准备的教材与教学。

女儿从小就是个「完美主义者Perfectionist」。教学非常认真花费比别人更多心力的她，既使在这样困境里她仍然鞭责自己怪自己教得不够好，所以学生的程度才提升不上来。在教了几个月书后经常因承受过多的多重压力而数度下了课回到租屋时痛哭流涕。

我们也看过许多Hollywood有关改造学生的电图象「吾爱吾师( To Sir With Love )」、「危险心灵( Dangerous Mind)」等等，现实生活里能改造学生的老师应该还是存在的，但是受到肯定尊重的终究还是少数。在我们高喊「教育改革」之际，是不是先给予每天跟自己的孩子相处最久的「老师」更多的尊重与肯定。

如果自己孩子的老师尽心尽责的教学，对自己的孩子人格与学识的成长也有正面的影响，但是孩子仍然走偏差了。那么我不得不质疑「教不严」真的只是「师之惰」吗？