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Google，野心有多大？
正好是距今十年前，22岁的布林（Sergey Brin）与23岁的佩吉（Larry Page），还是史丹福大学的资优博士生。他们待在由微软创办人比尔盖兹以父亲之名捐赠的威廉盖兹信息大楼中，日以继夜做搜寻研究。
没人料得到，就在这栋捐献金额达600万美元、土黄色的雄伟建筑中，盖兹栽培出自己下半生最关键的两个劲敌。
1998年成立以来，Google只花了短短八年，就让市值接连超越IBM、惠普、英特尔、思科。在20世纪，这些老大哥，分别用了10年、20年以上的时间，才成为众人景仰的企业巨星。
刚过去的2006年，Google在华尔街惊呼声中，股价闯过历史新高500美元，近一年累计营收达93.2亿美元，约合3000亿台币，是台湾股王宏达电的三倍，稳坐网络一哥。
不过，近年来Google的影响力已经跨出虚拟世界。
现在，Google已经成为全球最大的「广告公司」，将来，更可能成为横跨数十种语言的「媒体平台」。怀抱着无限上纲的企图心与功能，Google将如何主宰21世纪科技疆界，已牵动全球目光，更令各行各业胆战心惊。
为了更深刻了解Google的成功之道，《远见》创台湾媒体近年先例，难得进入Google总部核心参访。
创新产自神秘白帐篷内
来到硅谷山景市Google建筑群，映入眼帘的是一个个衣着轻松的「Googler」（Google员工的自称），在大马路上快意地骑着电动滑板车。这 些外表就像大学生的年轻人，以时速约30公里狂?，专注的眼神直视远方，脑子里似乎正在准备下一个颠覆网络世界的计画。
Google总部共有21栋建筑物群，每栋楼各有不同功能。为了方便洽公联系，佩吉与布林买了数百辆电动滑板车，供员工穿梭在各栋大楼间。除了经理级以上人员每人皆有「配车」外，一般员工可以在各大楼服务台，简单签个名，直接借车。
Google总部办公室内，鲜艳、明亮的空间设计，就像是一座极具现代感的大型图书馆。
一个个懒骨头座椅，散放在大块地毯上，只见一位拥有深邃浅蓝眼睛的Googler斜躺着静静地看书。
室内挑高空间中，一座座带着神秘色彩、高达五米的白色帐棚，格外引人注意。相较于总部内其他多彩摆设，它散发出一股至高无上的创新使命感。
每当第一线产品研发计画的任务编组后，平均每三到四名工程师的团队，就会待在帐棚内「异想天开」。过去几年来，在这一个个白色帐棚内，生成出包括 「Froogle」（电子商务搜寻引擎）、Gmail、Google News等改写网络历史的创新。个人的点子，从提出、讨论、同僚认同、到获得高层许可预算与资源，便是以如此精简的编组方式完成。
野心布满各行各业领空
「我们的问题不是在于发明不出东西来，而是发明的东西太多，排不上队！」Google台湾工程研究所所长简立峰比喻，就像拥挤的香港机场，跑道上还有很多飞机苦等起飞。
创办近九年，Google已推出520种产品与服务，当前更以平均每一个礼拜，就有一个新鲜货推出的速度增加中。难怪美国科技财经杂志《Business 2.0》日前在编辑人语写到：「我们有哪一期，可以没有Google动态报导？」
尽管Google超过九成以上的营收，仍来自关键字广告，但这些五花八门的新功能，则成了巩固流量、提高客户忠诚度的武器，包括2GB以上容量的 「Gmail」、时时更新的「Google News」，可以秀出你家后院卫星照片的「Google Maps」，都让全球网友称赞不已。
甚至连美国总统布什，都公开说他爱用Google Maps浏览各国实景，证明Google服务，确实老少通吃。
不断开发新功能、新服务，Google展现的野心，也让自己逐渐变成「众矢之的」。
场景拉回太平洋西岸的台北。2006年9月底，在政大商学院创新研究中心「未来发生堂」活动上，简立峰演讲「数位阅读与Google」。问答时间，媒体人站起来询问，「未来全世界最大的媒体会是Google吗？现在的记者会不会将来统统失业，因为人人都可以当记者？」
广告人则站起来询问：「我觉得未来最大的广告公司会是Google，你认为广告代理商将来该如何因应？」
更有出版人站起来说：「将来最大的出版社应该会是Google。」
尖锐的问题把现场炒得火热，这时台下一位政大教授跟友人窃窃私语，「网络世界根本不重视版权，我就从不把我的教材与评论文章放上网络，因为只要被搜寻到，谁知道会被用到哪里去！」
【2007-01-01/远见杂志/247期
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