美国零售业大厂威名百货（Walmart）要求其前100名供应商在2005年1月1日前，必须在所有包装箱和货箱架上使用射频识别标签（RFID
tag），德国连锁商店麦德龙（Metro）使用RFID货架的「未来商店」也于今年5月开张，他们都希望藉由RFID技术的导入，提升产品的管理效率。RFID技术已成为科技业者关注的重点之一，然而，缺乏使用频带的共识、标签格式的标准，以及成本高昂等问题，让有心参与的业者裹足不前。为了解决此一问题，EPCglobal与自动识别实验室（Auto-ID
Lab）合作，为RFID产品供应商提供有关各种无线频率的硬件和软件界面的详尽规格和文件。新的射频识别标签标准，将于今年年底出炉。
在10月8日的「EPC射频识别应用国际高峰论坛」上，EPCglobal技术长巴德尔（Henri Barthel）解释，RFID根据使用频带的不同，分为五个等级，EPCglobal将会制定各等级芯片的规格、在不同频带使用的沟通界面与协议等标准。自动识别实验室主持人之一恩格斯则表示，他们当前正致力于催生第二代标签的标准。
新一代芯片使用900MHz的第一级芯片，将于2005年开始量产，具有可一次读取至少200个、多读取器同时读取、下口令自动销毁等特性，更符合业者的需求，也兼顾到消费者的隐私。RFID标签生产成本过高的问题也可望解决，降低至每个只要一美分。
过去几年来，台湾也已经有导入RFID技术的厂商。当前是美国威名百货亚洲区指定包装厂商之一的永丰余公司，将EPCglobal的电子商品条码系统与既存的企业资源规划软件集成，除了可以达到商品信息透明化，加强与客户间的信任之外，还可改善库存管理模式、交易付款模式与交易周期，为公司带来正面效益。台北医学大学则将RFID应用于医疗管理，除了追踪之外，根据读取器放置的位置，还可达到定位功能，了解病患或医疗药品所在位置，提供更实时的医疗照护。为了在技术上不落人后，工研院已经成立RFID研发及产业应用联盟，自行开发出高频RFID芯片，让台湾也有能力成为RFID供应商。
RFID技术因其使用无线电波传输，可随时读取信息的特性，吸引了人们的眼光。实时追踪产品流向、管理库存、自动收费系统等，都是其未来可能的应用（参见2004年2月号〈未来生活的隐形仆人〉）。尽管RFID前景看好，但是仍有许多未知数，标准是否能够普及、成本能否降低，消费者的接受度等等，都在考验着它的未来。
【2004-11-01/科学人/33期/P.14】
|
